Вокруг стола пронесся вздох изумления.

— …поддерживать представителей торговых классов. В Индии финансируйте некоего Роберта Клива. Изымите все капиталы из Испании и Латинской Америки. Во время гражданской войны в Северной Америке примите сторону Севера. В основном, джентльмены, это столетие будет столетием Англии. Помните об этом. — На секунду он замер, словно вглядываясь в неведомые дали. — Следующий век будет существенно отличаться от этого, но даже я не знаю, что будет происходить, например, во второй его половине и далее…

После того, как он удалился, Амшел Мейир, представитель Вены, пробормотал:

— Коллеги, не кажется ли вам, что по крайней мере одна из реликвий Контракта имеет смысл?

Лорд Уиндермор нахмурился, не пытаясь особенно скрыть, что он антисемит.

— Что вы хотите этим сказать, сэр?

По просьбе Мейира открыли тяжелый ящик, содержащий документы, касающиеся Контракта со времен Гольдони. Из ящика была извлечена золотая монета средней величины.

— Одна из первоначально вложенных монет сохранилась и дошла до нас через все столетия, сэры.

Уиндермор взял монету и прочел:

— Соединенные Штаты Америки. Но, согласитесь, это же нелепо. Кто-то просто пошутил. Эта монета просто не могла существовать во времена Гольдони — Штаты провозгласили свою независимость менее 25 лет назад.

Амшел Мейир опять пробормотал:

— А число под гербом? Интересно, кто-нибудь рассматривал его как дату выпуска монеты?

Уиндермор снова пристально осмотрел монету.

— Как дату? Не будьте ослом! Кто же выпускает монеты более чем на 100 лет вперед?

Мейир задумчиво огладил рукой свое безбородое лицо.