- Не зайти ли нам в квартиру? - предложил Джеймс.

- Не знаю... Лучше не стоит... Что вам угодно?

- Речь пойдет о вашем дедушке.

Открытое лицо женщины застыло, она словно надела маску.

- Вы из полиции?

Джеймс не ответил.

- Проходите, - сказала Ева Руссмоллер.

Она провела его на другую террасу. Они сели в кресла между двумя прозрачными кадками, из которых поднимались узколистые растения без корней.

- Я дедушку не знала. Пятнадцать лет назад он исчез, и с тех пор даже моя мать ничего о нем не слышала. Я тогда была совсем маленькой. Но это уже десятки раз заносилось в протоколы.

- Я не из полиции, - сказал Джеймс.

- Не из полиции? - Она недоверчиво выпрямилась в кресле. - Тогда что вам от меня надо?

- Не мог ваш дедушка исчезнуть бесследно! Он был знаменитым человеком, ученым с мировым именем. До запрета был ректором Института исследований мезонов имени Юкавы. О его отлучении писали все газеты.

- Почему вы не оставите нас в покое? - прошептала Ева. - Неужели это никогда не кончится? Конечно, дед был виноват. Он изобрел батарею с нулевым значением, мезонный усилитель, гравитационную линзу. Он обнаружил явление конвекции в сиалической оболочке Земли и предлагал построить специальные шахты, чтобы получать оттуда энергию. Все это могло иметь ужасные последствия. Но его расчеты были уничтожены. И ничего из них не вышло. Почему же нашу семью до сих пор преследуют?

Джеймсу было жаль женщину, которая казалась сейчас такой беззащитной. При других обстоятельствах он с удовольствием познакомился бы с ней поближе. Но теперь он прежде всего должен думать о собственном спасении.

- Успокойтесь, никто вам зла не желает! И я не полицейский!

- Это просто новая уловка, только и всего.

Джеймс ненадолго задумался.