- Когда в радиусе действия этого поля, - продолжал Он, указывая Ей на мерцающую сферу, окружавшую их корабль на дисплее, - появится объект, равный по массе нашему кораблю или превосходящий его, пространство вокруг нас свернется, изменится, распадется, и вся материя внутри этой сферы сожмется в одну точку. Они никогда не узнают, что случилось с нами и с их пограничным рейдером.

Его губы сжались в жесткую линию:

- Мы уже узнали, что они не боятся смерти; быть может тайна напугает их больше.

- А что произойдет с пространством вокруг нас, когда будет приведен в действие эффект компрессии?

- Этого никто не знает. Это не тот эксперимент, который можно провести на поверхности планеты или в пределах видимости. Все, что нам известно то, что окажется внутри этой сферы, будет уничтожено. Перестанет существовать, словно его никогда и не было.

Она ничего не сказала: только взглянула на ребенка. Ее зрачки сжались, превратившись в две вертикальных черточки.

- Ей не будет больно, - ласково проговорил Он, видя и понимая Ее горе. - Сейчас мы примем абанье и дадим ей немного в питье. Мне придется разбудить ее, но потом она быстро заснет - как и мы. Да, именно так все и будет: мы просто уснем.

- Что касается нас, то я не возражаю, - ответила Она: это было ложью, но ложью, произнесенной из любви. - Но она только начинает жить. Неужели нет никакого способа дать ей хотя бы шанс? Если мы отправим ее в космос в спасательной капсуле...

- Если мы сделаем это сейчас, они заметят и перехватят капсулу, возразил Он. - Ты ведь понимаешь, что произойдет потом.

- Тогда сделай это, когда корабль взорвется! - воскликнула Она. Сделай это, когда мы все будем умирать! Неужели ты не можешь настроить управление так, чтобы капсула отправилась в космос за мгновение до того, как они пересекут радиус действия поля? Так, чтобы они не успели изменить курс и захватить ее?