Наследство Империи
Наталия ИПАТОВА, Сергей ИЛЬИН
Соавторы искренне благодарят:
Михаила Сенина и Юлию Койс за то, что в текст угодило несколько меньше технических ляпов, чем могло бы;
Снежану Муру – за благожелательность и интерес к нашему делу;
Наталью Мазову и Владислава Гончарова – за моральную поддержку и не только;
друг друга – за то, что не бросили в трудные времена.
И Сергея Легезу – за все.
Я люблю меч не за то, что он острый, а стрелу – не за ее полет.
Часть 1
Вода и ветер
...Ткацкий стан мироздания: основа на нем – это волны, уток – это ветер.
Оставался последний неприятный момент перед приземлением. Таможенные службы Нереиды не посадят тебя, прежде чем ты не оплатишь им портовые взносы. Жадные маленькие буржуа. Можно подумать, их мокрый шарик – единственный в этом секторе Галактики, где может приютиться частный грузовик в затруднительном положении.
Кирилл вызвал на монитор счет-декларацию и негодующе присвистнул. Да они, видно, исходят из того, что без веской причины никто к ним не сядет. Если же веская причина налицо – ты заплатишь.
Форма-счет, предупредительно оттранслированная ему на орбиту портовой службой, была, в сущности, стандартным для Федерации набором полей, против которых ты, пересекая таможенную границу Нереиды, просто проставлял галочки. Однако в отличие от большинства обитаемых планет, подавляющее большинство портовых сборов на Нереиде предлагалось оплачивать вперед. Корабельный, маячный, лоцманский, причальный, а также канальный, якорный и в довершение всего – экологический. Когда на планете больше ничего нет, вот тут-то она и начинает гордиться своей экологией!