Но в зал его не пустили.

- Приперся! - воскликнул охранник. - Настя, гляди, кто приперся!

Кассирша высунулась из будочки.

- Гнать поганой метлой! - закричала она. - Ишь, умный! Мало нам тут неприятностей?!

- Это все вранье! - возразил Юрка. - Они сами виноваты - теряют деньги, а потом на меня валят!

Он так часто повторял эти слова, что они сделались непререкаемой истиной. Он, зайдя с бабкиным поручением к знакомым, не видел стопку банкнот, полуприкрытую газетой, он не мог ее видеть - его дальше прихожей не пустили. А что деньги пропали, он только потом узнал. Про двое суток в игровых залах он вообще впервые услышал от следователя. Не мог он столько времени просидеть за автоматами без еды и питья. Когда охрана и кассирши трех залов опознали его, он искренне удивился: тут какая-то ошибка! Жетоны стоят сущие копейки - как же нужно постараться, чтобы проиграть две с половиной тысячи долларов?

Вся беда была в том, что бабка ему поверила и отбивалась от нападок с совершенно звериной яростью. Потому и не удалось договориться миром и возместить ущерб втихомолку. Дело дошло до суда. Суд (издержки возмещает виновная сторона, да еще адвоката взяли хорошего) обошелся в итоге примерно во столько же.

- Игроман - это диагноз, - сказал деду адвокат. - Это хуже воровства. Вор способен мыслить логически, игроман - нет. У него связи нарушены. Один адреналин в голове.

- Я из него этот диагноз выбью, - пообещал дед. - Если бы не моя дура…

Бабка Юрку жалела и защищала до последнего.

- Ну, так, - произнес охранник. - Тут тебе делать нечего. Свободен!

- Я имею право за свои деньги играть столько, сколько захочу! - выкрикнул Юрка.