Она ухмыльнулась, явно довольная собой.

- Потому, что призраки обычно являются вновь, пока не получат чего хотят, а сегодня опять было время, пригодное для старта. Во главе стола Джексон все еще говорил:

- ...И у нас нет тягача, способного убрать ракету, если мы даже сумеем скачать топливо. Придется полностью перестроить подъездные дороги, и останется еще масса трудностей.

Рик мгновенно составил мнение об этом сборище. НАСА рассматривает призрачные ракеты как опасность и хочет прекратить их полеты.

- Почему бы нам попросту не поместить в них астронавтов? - спросил он. - Мы успеем подняться на башню и влезть внутрь, прежде чем ракета стартует.

Джексон искоса взглянул на него.

- В совершенно неизвестный и непроверенный корабль? Исключено.

- Он известен и проверен, - возразила Тесса. - Это “Сатурн-пять”.

- Не “Сатурн”, а чертова мистика, - прохрипел Джексон. - У нас нет права рисковать людьми.

- Тогда что вы предлагаете? - спросил чин из службы безопасности. - Сбивать их?

По залу прокатился нервный смешок, но тут же затих. Джексон покачал головой:

- На мой взгляд, пусть взлетают. Если, конечно, они появятся еше. Они не вредят ничему, кроме нашей репутации.

Уоррен Алтман, последний из пяти администраторов, сменившихся за последние два года, сказал:

- Вот именно. Наша репутация. У нас и без того достаточно неприятностей, чтобы конгресс посчитал, что мы здесь уже ничего не контролируем. - Он сделал паузу, снял очки и, используя дужку как указку, продолжал: - Нет, Дейл. мы не можем позволить себе бездействия. Неважно, что ситуация сложилась странная, мы должны взять ее под контроль и показать конгрессу, что полностью владеем ею. Не то потеряем еще больше доверия, чем за последнее время. Следовательно, мы должны демонтировать эти чертовы штуковины, И если не сумеем управиться с ними на земле, то придется сделать это на орбите.