Но, по правде говоря, выбора не оставалось. Хьюстон стал бы сражаться с ним на каждом шагу. А кроме того, слова “международный полет” сейчас звучат неплохо. Рику понадобятся сторонники, когда он вернется. Если вернется. Он тряхнул головой и сказал:
- В шторм хорош любой порт, Калининград. Я принимаю ваше предложение.
- Это предательство! - закричал Джексон, но Рик не посчитал нужным ответить.
Тесса предупредила:
- “Аполлон”, мы выходим.
- Вы уже в снаряжении?
Чтобы астронавт очистил кровь от азота до своего выхода из шаттла, ему необходимо два часа дышать чистым кислородом; следовательно, Тесса и тот, кто идет с ней, должны были начать эту процедуру еще до старта Рика.
- Случайности надо предвидеть, - ответила Тесса. В ее голосе слышалось веселье. - Понимаешь, тебе могла понадобиться помощь.
- Ах да, конечно, - согласился Рик.
Джексон снова принялся за свое:
- Тесса, подумай как следует. Ты жертвуешь карьерой ради пустяка.
- Я бы не называла посадку на Луну пустяком.
- Это же чертов призрак! Ты можешь погибнуть'
- Да, могу, ну и что? - парировала Тесса. - Мы все можем погибнуть. Или еще хуже: можем перестать мечтать и будем продолжать крутиться в шаттлах на низкой орбите, пока все челноки не износятся, а конгресс не решит, что полеты людей в космосе - пустая трата времени. Я не хочу умереть в доме для престарелых, я хочу воспользоваться единственным случаем слетать в космос по-настоящему!