Бесполезно. Эту машину не обманешь. К тому же, если и удастся от нее скрыться, чего он добьется? Медленной смерти от голода и жажды?

О сражении с роботом не могло быть и речи. Диллингэму было сорок два года, но даже в юности он не был силачом. А джанн сильнее любого человека.

Единственная надежда - перехитрить его. Несмотря на все свои преимущества, робот не был очень уж сообразительным, иначе Диллингэму не удалось бы так долго от него увиливать. Роботу, к примеру, ничего не стоило замкнуть на расстоянии систему посадки спасательной ракеты и тем самым разбить ее о поверхность планеты. Он мог бы также помешать дантисту взойти на борт корабля, отправлявшегося на Рискуху, вмешавшись в деятельность вокзальных "переводчиков". Робот упустил несколько верных возможностей расправиться с Диллингэмом.

А кроме того, он, очевидно, считал себя обязанным отвечать на все вопросы доктора. Такое поведение типично для машины. Возможно, джанн просто не умел лгать или уклоняться от правды, чему отлично научились маленькие современные роботы. Быть может, это и есть его ахиллесова пята?

- Почему вы позволили мне улететь с Металлики? - спросил Диллингэм в надежде понять мотивы робота.

- Я этим бы, о смертный, помешал

Свободе твоего передвиженья.

- Разве это так уж важно, если вы все равно решили меня убить?

- Не должно ограничивать права

Других существ, коль это не нарушит

Святое слово джанна. Где бы ты,

О смертный, ни пытался скрыться,

Я все равно тебя найду, и ты

Лишь от моей руки кончину примешь.

Затем тебе я право дам избрать

Любые три желания за то, что...

- Знаю, знаю. А затем, за третье спасение, вы меня облагодетельствуете.

- И лишь тогда свободен буду я