- Войди первая в воду. Я за тобой.

Много времени прошло с тех пор, как его любимая Эталита рискнула войти в воду в этом самом месте. Вошла, чтобы найти свою смерть. Нефрики с того времени никогда не отваживался окунуться в манящую волну.

Он стоял на берегу и, уперевшись кулаками в бедра, смотрел, как девушка послушно заходит все глубже.

- Стой! - больше он не мог уже этого вынести. Вода доставала ей уже до лопаток. Она обернулась. Нефрики бросился к ней, крича что-то невразумительное.

Он схватил ее за плечи и вытащил на берег, пробиваясь сквозь бурлящую воду.

- Это опасно, - выдавил он. - Опасно. В воде машины...

Они рухнули на песок. Нефрики обнимал девушку, яростно ее целуя.

- Ты должна простить меня, простить...

- Отвага вела тебя, когда ты вытаскивал меня из воды?

- Нет, нет, - он прятал лицо в ее синтетических волосах. - Это был страх, я не хотел тебя потерять. Ты пробудила во мне что-то...

Она глубоко дышала.

- Нет, оставь меня. Ты хотел меня убить. Избавиться от меня.

Она старалась вырваться, но не могла. Нефрики прижимал свое лицо к ее лицу, почти касаясь губами ее губ. Она видела его искаженные болью черты. Чувствовала на шее его мокрую бороду.

- Послушай, женщина, ты дала мне возможность сказать о себе правду. Я не мог ее принять, поскольку моя жизнь наполнена ложью. Ты права - все мужчины лжецы. Но сейчас ты моя. Я держу тебя и скажу тебе правду, и ты ее выслушаешь.

Она отвернулась от него.

- Это смерть тебя так возбуждает? Ты уже снова готов лгать.

- Я скажу тебе правду, но только в том случае, если ты мне поверишь, если спокойно меня выслушаешь и воспримешь все, что я тебе скажу.

- Я не принимаю никаких условий, - ответила она. - Ты можешь мне рассказать все, что считаешь правдой. А тогда я скажу, можно ли этому верить. Чем более ненормальным будет то, что ты придумаешь, тем больше это будет согласовываться с кошмарной человеческой нормальностью.