Василию Васильевичу нравится упрямство сына, хотя кажется, что использовать его следовало бы для достижения более высокой цели, чем писание научно-фантастических произведений.

Чтобы переменить тему разговора, он спрашивает Алексея:

- Помнишь, я рассказывал тебе историю исчезновения профессорского портфеля?

- Нашелся он? - без особого интереса спрашивает Алексей.

- Профессор просил меня никому не рассказывать о пропаже его портфеля. Имей это в виду и ты.

- А какие ты делаешь выводы из этого?

- Похоже, что он сообщил кому-то о происшествии со своим портфелем и там насторожились. Весьма возможно, что за научными секретами Леонида Александровича кто-то охотится.

- Какие же могут быть секреты у профессора, работающего над проблемами нейтрино, о котором толком никто из ученых ничего пока не знает? удивляется Алексей.

- А вот он, может быть, узнал что-то такое, что другим неизвестно.

- Но ведь такие открытия публикуются...

- Опубликует, наверно, и он, а до того времени... И потом открытие его, может быть, таково, что о нем вообще не следует распространяться. Очень прошу тебя в связи с этим...

- Ладно, ладно! - смеется Алексей. - Можешь не сомневаться - буду нем, как сам знаешь кто.

- И еще один тебе совет, но уже из другой области: ты не очень-то разбрасывайся, не читай все подряд. Сосредоточься на главном, а главное для тебя - поиск достаточно убедительной причины гибели Фаэтона. И я бы искал ее не в космосе, не в метеоритах и астероидах, а в недрах нашей планеты. В тайнах ее ядра.