- Непонятно, почему, - сказала Аманда. - Но мне-то вообще пугаться нечего, я сама, наверно, скоро стану похожей на привидение.

- Ну, что вы, - вежливо возразило привидение.

- Садитесь сюда, - пригласила Аманда, - если вам холодно, можете завернуться в одеяло.

- К счастью, холод меня не беспокоит, у меня совсем другие заботы, ответило привидение и уселось на край постели, изящно закинув ногу на ногу.

- Меня зовут Аманда, - представилась хозяйка.

- А меня Вирджиния.

Последовала небольшая пауза.

Аманда сгорала от любопытства, наконец не выдержала и спросила:

- Простите, если я задаю бестактный вопрос, но как это случилось, что вы стали привидением? Ведь обычно после смерти люди сразу попадают либо в одно место, либо в другое, если вы понимаете, что я имею в виду.

- Да, понимаю: либо в рай, либо в ад, но все это не так просто, как вам кажется. Вот у меня, например, особый случай: пока что я нечто вроде перемещенного лица. Мое дело все еще в стадии рассмотрения - вот я и блуждаю, пока они там наверху решат, что со мной делать.

Аманда ничего не поняла.

- Как это? - спросила она в недоумении.

- Ну, видите ли, когда муж меня задушил, все сначала решили, что это обыкновенное убийство, но потом кто-то поднял вопрос, не было ли провокации с моей стороны. И вот, если они решат, что я нарушила какую-то там статью, то все подведут под самоубийство, и тогда мои дела плохи. Конечно, я подам апелляцию, ссылаясь на более раннее встречное провоцирование - ведь мой муж из тех тихонь, что и святую выведут из себя. По правде говоря, я действительно немного перегнула палку, но если бы вы его знали, вы бы меня поняли.

- А как это, когда тебя душат? - полюбопытствовала Аманда.

- Ужасно неприятно, - ответила Вирджиния, - и если б я знала, что в результате буду вот так околачиваться, то вела бы себя благоразумней.

- Как жаль, - вздохнула Аманда, - а я думала, хоть вы сможете рассказать мне о рае...