Однако Гелий ставит условия:
– Чур, мозг не менять. Сначала разберемся с телом. А то напортите – не восстановишь. И еще одно условие: тело любое, но череп вместительный, чтобы сохранить и разум и память.
Маскарад
Это центральная и самая объемная часть романа. Здесь узел, здесь главный опыт, основные приключения.
А в рассказе о романе – несколько страничек. При изложении замысла обоснования занимают больше места, чем действия.
Итак, в маленьком лесорыбном Беломорске сразу восемь волшебников, восемь Протеев, меняющих внешность по выбору.
В сомнении они сначала: как же менять внешность?
Виталий (рассказчик) долго раздумывает. Нет у него планов на перелицовку. Потом решает превратиться в Гелия. Тут ревность играет роль. Виталий подозревает, что Ольга неравнодушна к их наставнику.
А где Ольга? Три Ольги сразу. Ольга – подлинная, вторая – Ташенька, конечно, для той подруга – идеал. А третью нипочем не угадаете. Третья Ольга – Филипп. Для смеху и из любопытства Филя принял образ девушки. Не нравится. Парни пристают, напрашиваются на знакомство.
Гелий распознает мнимых. Одна Ольга балагурит, другая все жалуется на беспомощность.
Это я для кино придумал такой эпизод. Представьте, как интересно артистке сыграть три характера в одном облике.
И подлинная Ольга охотно отходит в сторонку с мнимым Гелием. Но он-то оказывается несостоятельным. Не может ответить на серьезные вопросы, не может о себе (о Гелии) рассказать. И стыдно ему становится: вроде чужое платье надел, чужие тайны подслушивает. Поспешно скрывается, чтобы снова стать Виталием.
Прибегает Филипп (и этот вернулся в свой облик). Сообщает, что Роман осуществляет свою мечту. Он видоизменил тело, приспособил для мирового рекорда, собирается выступать на стадионе. У Филиппа озорная идея: он просит Илью и Виталия, главных выдумщиков, изобрести ему сверхрекордное тело так, чтобы обставить Романа.