– В шесть утра.

– Ценю ваш порыв, но боюсь, вас не отпустят так скоро, – доктор наконец-то улыбнулся, впервые за встречу.

– Почему?

– Да потому! – это геолог пробасил со своей кровати, до этой минуты не подававший никаких признаков бодрствования. Впрочем, больше он не стал ничего говорить.

– Мы тоже уже третий день просим допустить нас к людям, которые видели хищника, – вторил ему «Аномальшик». – А в ответ слышим только: «Это опасно, мы должны провести следственные мероприятия...»

Парень бесцельно взял в руки салфетку и принялся скручивать её в трубочку. Потеребил и отбросил в сторону.

– Нет там никаких следственных мероприятий, – пробурчал он себе под нос. – Только время теряем даром...

Следопыт внимательно посмотрел на его руки, боясь обнаружить в них признаки напряжения, беспокойную дрожь, например. И ничего не увидел.

В эту секунду в проеме двери возникла голова Беррума.

– Господин следопыт, господин доктор, вас вызывает полковник!

Они застали полковника на том же месте, в центре комнаты, как если бы он стоял эти полчаса, не шелохнувшись.

– Сожалею, следопыт, но утром выйти не получится.

Следопыт хотел узнать о причине задержки, но тут к разговору подключился аналитик:

– Поймите, Оймен, эта тварь не будет ждать, пока...

– Выход в горы намечен только в полдень! – прервал его Оймен.

– Почему? – почти хором спросили они.

– Это приказ начальника сил самообороны.

Доктор разочарованно вздохнул, услышав о приказе Рашима. Сделал он это искренне.

– Беррум, – взгляд полковника устремился к двери, где стоял лейтенант. – Ты свободен!

– Есть! – лейтенант отдал честь и вышел из комнаты.

– С вами поедет мой заместитель, майор Спенш. У него достаточно полномочий, чтобы решить любую проблему.

– Пойдемте, Савва, – раздался голос из коридора.

Только что прибывший, майор втянул в комнату свою круглую бритую голову, и застыл в ожидании.