– Не жадничайте, господин полковник, – Савва пытался пристроиться к голосу военного администратора. Он всё еще боялся, что полковник передумает давать ему людей.

– Да мне не жалко... – пробормотал Оймен, изучая цветные транспаранты. – Вам бы не пожалеть!

– Я справлюсь, господин полковник.

– Тогда получите-ка вот этого, и этого, – полковник едва повел бровью, а экран уже принял его команду и убрал весь список, оставив двух человек.

– Два ефрейтора, – проговорил Савва, разглядывая объемные фотографии своей будущей команды.

– Только у меня просьба к вам, – полковник повернулся к следопыту. – Верните мне этих ребят живыми.

Савва растерялся от такой просьбы, но эмоций своих не выдал.

– Конечно, господин полковник.

Оймен поднялся со стула, потянулся и пару раз качнул торсом, разминая тело.

– Ну, на том и порешили.

– Еще мне нужен ваш аналитик, – сказал Савва, поднимаясь вслед за ним.

– Беррум, позови аналитика!

Офицер кивнул и выбежал за дверь.

– И пусть принесут кофе!

– Есть! – раздалось за дверью.

– Кстати, следопыт, вы женаты? – полковник медленно прошелся по комнате.

– Да.

– Дети есть?

– Да, мальчик и девочка.

Военный администратор снова опустился на стул, закинув ногу на ногу. Пару раз качнул блестящим начищенным сапогом.

– Ну и сидели бы себе в своей столице, зачем вам это?

Следопыт почему-то ожидал такого вопроса. Когда двадцать минут назад он вошел в помещение военного склада, где Беррум подбирал ему постельные принадлежности, то увидел в углу стопку солдатских касок. Обычные титановые каски, потертые, с нацарапанными именами владельцев, с искусно выгравированными фигурками голых женщин и всякой другой ерундой. Глядя на них, он впервые почувствовал, что над этим местом определенно витает дух горя и человеческих потерь. Это сродни угнетающему запаху тлена в доме умершего, где в соседней комнате лежит забальзамированный мертвец. Взрослые никогда не чувствуют запах мертвечины, тщательно уснащенной маслами. А дети, с их тонким чутьем, всегда пугаются этого тоскливого смрада, вытекающего из дверной щели и заполняющего собой весь дом.