Или поверьте в чудесную, сверхъестественную силу могилы, старинного дома или памятников, мертвой религии или старого камня с полуистершейся надписью - и вы получите те же внутренние ощущения. Но я думаю о таком виде ужаса - и, наверное, удивления,- который находится вне всякой игры, который является чем-то большим, нежели какая-либо игра, который не подчиняется никаким правилам, не соответствует никакой теологии, придуманной человеком, не склоняется ни перед какими амулетами или защитными ритуалами. Ужас, который мчится, невидимый, по миру и поражает людей без предупреждения, внезапно, точно так же (хотя он совсем другого порядка), как молния, или чума, или вражеская атомная бомба.

Чтобы защитить нас от этого ужаса, о котором человечество со всеми его знаниями до сих пор не может сказать ничего определенного, или хотя бы заставить нас забыть о нем, была создана вся наша цивилизация.

Я встал и подошел ближе к окну. На небе уже горело довольно много звезд. Я попытался рассмотреть выступ на скале, но мешали отражения на стекле.

- Может быть, и так,- сказала Вики.- Но у вас там есть пара книг, которые я все-таки хотела бы просмотреть. Мне кажется, они находились где-то за вашим столом.

- Как они называются? - поинтересовался Франц.- Я помогу вам найти их.

- А я пока прогуляюсь по "палубе",-произнес я как можно беспечней, направляясь в противоположный конец комнаты. Они не отозвались, но у меня было такое чувство, что они наблюдали за мной, пока я шел.

Как только я вышел за дверь - для чего потребовалось некоторое усилие воли - и неплотно прикрыл ее - для чего также понадобилось преодолеть себя,- я отметил следующее: во-первых, было гораздо темнее, чем я ожидал, так как окно гостиной располагалось под углом к "палубе" и звезды здесь были единственным источником света; во-вторых, темнота действовала успокаивающе.