- Эй, пацан! - окликнул Алекс нескладного мальчишку лет тринадцати, уныло толкающего перед собой тележку с какими-то горшками. - Где тут Контора?

Мальчишка недоверчиво покосился на новенькую форму Алекса.

- Курить есть?

- Нет, - правдиво ответил Алекс.

- Жаль. А че не куришь, что ли?

Вопрос был явно риторическим, но Алекс кивнул, терпеливо ожидая, пока пацан, почешет в затылке, сплюнет на мостовую и разотрет слюну подошвой грязного башмака.

- Туда давай. Через два дома - молочный магазин, а за ним увидишь серую такую хреновину. Вход в арку...

- Спасибо, - кивнул Алекс, сообразив, что мальчишка, скорее всего, сын местного молочника.

"Серая хреновина" оказалась невзрачным двухэтажным зданием. Окон на первом этаже не было, а возле входа в арку лениво умывался серый кот. Он одарил Алекса таким равнодушным взглядом, что тот ни на секунду не усомнился - кот здешний, каждая собака его знает и никто тронуть не посмеет.

Алексу увиденное понравилось. Проход под аркой оказался коротким, во внутреннем дворе не было ничего примечательного, кроме громадных размеров медведя, который встав на задние лапы попытался сшибить лейтенанту голову.

Рефлексы сработали отменно. Алекс нырнул куда-то вбок, перекатился, пачкая новенькую форму в грязи, и быстро приподнялся на одно колено, вытянув вперед руки.

Медведь повернулся как-то неестественно быстро. Краем сознания Алекс отметил, что мех на шее - белый и образовывает подобие воротничка... Это был не кренайский медведь, Темный Бог его задери! Скорее уж - откуда-то с востока...

Медведь пошел прямо на него, разинув пасть и суча по воздуху лапами.

Но, дошло да Алекса, - совершенно беззвучно. Тьфу ты!...

- А ну хватит! - сердито крикнул кто-то.