Доктор Уэда не обернулся, когда Дан, споткнувшись о порожек, появился в кабинете. И руку с пульта внутренней связи он не убрал - она так и осталась лежать на каком-то тумблере.
- Между прочим, я решительно настаиваю на твоем отпуске, - проговорил Сидней. - Только не вздумай ринуться на экватор. Никакой повышенной влажности, никакого высокогорья. И не меньше тридцати дней, - он оглянулся через плечо на Дана. Двадцати, леший с тобой. Но это - мое последнее слово.
Дан милостливо кивнул.
- А потом вернешься на свой Рисер-Ларсен?
Дан беззаботно пожал плечами.
- Что, переманивают куда-то?
- На Марс,- нехотя проговорил Да
- Полетишь? Против климата я не возражаю.
Снова неопределенное движение.
Доктор Уэда приготовился высказать свои соображения по этому поводу, но в этот миг под его руками пискнуло, и приглушенный женский голос спросил: "Дезактивация?"
- Да нет же, нет, какая может быть дезактивация после откачки крови? - Он раздраженно выключил тумблер звукового канала, словно спустил курок.- Как чувствовал! Дубина симметричная.
- Послушай-ка, Сид,- Арсиньегас обошел массивный письменный стол и присел на краешек внутристанционного пульта.- Почему ты выключил экран? Не хочешь, чтобы я увидел... этого?
Теперь доктор Уэда неопределенно повел плечом.
- Но почему? - настаивал Дан.
- Можно, я не буду объяснять? Это традиция врачебной этики. Родных не пускают в прозекторскую. Человеку не показывают его донора. Не принято.
- Но ты-то своего видел?
- Нет. Даже я.
- Хм... Но ведь могу же я смотреться в зеркало!
- Вот этим и удовлетворись.
- Послушай-ка, Сид, а тебе не кажется, что подобными табу вы только нагнетаете ту атмосферу, которая распугивает ваших практикантов? Мифологическая антивизуальная ситуация, а-ля Амур и Психея. Вы бы еще распространили легенду, что у человека от взгляда на собственного донора кровь свертывается. Взаимодействие парных пси-полей, или еще какая-нибудь квазинаучная мистика. Зачем вы делаете из донора этакого гоголевского Вия? Ведь это просто мешок с костями. Баллон с кровью моей группы. Почему же на это нельзя смотреть?