Доктор Найт помог Конраду приподняться на подушке и продолжил:

- Теперь ты понимаешь, почему в нашей больнице так много стариков. Мы даем семидесятилетним вторую жизнь, которая может длиться еще лет тридцать!

- Доктор... водитель той машины... я не знаю его имени... Вы говорили, что он может помочь мне.

- Да, я упоминал об этом. А теперь подумай, Конрад: согласен ли ты, чтобы тебе пересадили ногу того водителя?

- Не знаю...

- Решайся, Конрад. Выбор за тобой. Если тебе пересадят ногу, то ты станешь опять здоровым и сильным. Иначе тебя ждет инвалидная коляска...

- Операция будет завтра?

- О Боже, конечно нет! - Доктор Найт непроизвольно улыбнулся. Подготовка займет не меньше двух месяцев. Ведь нужно проверить донорские ткани на совместимость: разные там кровеносные сосуды, нервные окончания и так далее. Пока ты будешь носить протез, но после операции у тебя будет здоровая нога. Теперь скажи: согласен ли ты на операцию?

- Да, - не сразу ответил Конрад.

- Нам нужно согласие твоего дяди...

Вдруг Конрад увидел тонкий шрам, идущий по запястью доктора Найта. Кисть чем-то отличалась от всей руки. Доктор, поймав взгляд юноши, пояснил:

- Это пример нашей хирургии. У меня было заражение крови, и пришлось пересадить руку. Она не хуже прежней. Без нее я не смог бы оперировать.

- Доктор, так вы хотите пересадить мне ногу водителя?

- Да, Конрад. И ты должен согласиться на это. Иногда люди боятся, что им пересадят органы какого-нибудь маньяка или психопата... - доктор Найт замешкался. В наступившей тишине отчетливо слышался шум фонтанов и пение птиц.

- А почему вы хотите пересадить мне ногу шофера?

- Просто у нас практически не было доноров твоего возраста. Это просто счастливый случай, что ноги водителя не пострадали.