Его лицо было испачкано в грязи и крови, один глаз закрывала рваная тряпка. Длинные, почти до пояса, волосы спутались и сбились в колтуны.
Чёрные волосы… Дроу.
Вот, не было печали! Нет, мне сегдня просто фатально не везёт. Так, это ведь не моё дело, верно? Совсем совсем не моё. Следовательно, я тихо и мирно проезжаю мимо, не обращая внимания на этого измученного и выжатого досуха дроу…
— Сколько стоит этот раб, почтенные?
Последнее слово далось с особенным трудом. Нервы лечить надо, милочка. Хотя кто сказал, что я вообще в состоянии адекватно мыслить? Судя по тому, что я в данный момент собираюсь сделать…
— У вас не хватит денег, почтенная, — в тон мне ответил торговец, ехидно оскалившись. Я фыркнула. Не торопись говорить, если не знаешь.
— Две сотни, — небрежно бросила я.
Купец задумался. Жадность боролась с вредностью. Я нетерпеливо поглядывала в сторону умчавшегося отряда. Было бы очень некстати, если бы они вдруг решили вернуться и застать меня в таком положении. Мигом бы приписали в тайные союзницы дроу, и тогда вырваться из их загребущих лапок можно было бы только с помощью меча. И парочки-тройки заклинаний.
— Позвольте вашу руку, леди.
Опа, уже леди. Быстро, однако. Не слезая с лошади, протягиваю руку, закатываю рукав. На запястье надевается узкий холодный браслет. Браслет господина-хозяина. Не снимается и не раскалывается, если того не желает владелец. Управляет действиями раба. Через боль. Только через боль. И смерть хозяина убивает и его раба. Вот так-то. Хочу я брать на себя такую ответственность? Конечно нет. А ведь и отпустить дроу нет возможности…
Высыпаю на ладонь купца обещанные монеты. Под их негромкий звон звучат слова ритула и закрепления уз.
— Передаю власть над рабом сиим по доброй воле и без принуждения. Имей и владей.
Я почувствовала, как браслет налился силой. И тут же ощутила натяжение незримых цепей, сковавщих меня и дроу. Только в этой паре я буду госпожа. Ну вот и всё. Довольна? А то! Теперь можно и сделать ноги, пока не вернулись милые добрые и чуткие господа Карающие. Ах, да, ещё одна проблема…