С этой приятной мыслью он распахнул дверь настежь и вышел под тропические солнцеобильные небеса. В лицо пахнуло зноем и влагой тропиков, и он еще раз поздравил себя с тем, что сумел выдержать в этом пекле более полутора месяцев. Это время оказалось нелегким, однако, оно не прошло даром, позволив Баруа подобно снайперу, делающему зарубки на прикладе винтовки, внести в боевой счет очередное хлесткое наименование, завершив свою очередную картину.

* * *

- Ну что ты будешь с ними делать! - потрясая кулаками, Лотрек выскочил на съемочную площадку и, подняв выпавший из рук вождя нож, встряхнул насупленного Сухэа за плечи.

- Все, что ты должен выполнить, это подбежать к ней и выволочь из шатра! Неужели не понятно? Не можешь кусаться - не кусайся, но хотя бы схвати и выволоки! Боже, это так просто!.. Она твоя пленница, пойми!.. Идек у не ма туес... Как же это идиотское слово?.. - он схватился за голову. - Ага! Луинь га иэкэ ма ...

Джекки покачивался в шезлонге под широким зонтом, с ухмылкой наблюдая за попытками Лотрека растолковать Сухэа, вождю пигмеев, что же тому надлежит сыграть. Наконец-то свершилось невероятное: пигмеям удалось вывести из себя Лотрека! Сдержанного, невозмутимого Лотрека!.. Впрочем, когда-нибудь это должно было случиться. Съемки подходили к концу, жара и упрямство малорослого народца сделали свое дело. Все знали, что сегодняшним эпизодом фильм будет практически завершен. Может быть, поэтому атмосфера вечера пропиталась особой напряженностью. И если раньше помощник Баруа не ленился объяснять ситуацию трижды и четырежды, то в этот день он заводился с полоборота. Два часа назад они сняли убедительную сцену, где облепленный стрелами Валентино, напрягая перепачканные кровью мышцы, в последнем судорожном усилии разбрасывал толпу пигмеев. Все получилось просто превосходно. Правда, для этого опять пришлось гримировать группу привезенных на острова актеров-карликов, пигмеи опять заартачились. Ничего не поделаешь, издержки кинопроизводства! Театр лилипутов запросил довольно кругленькую сумму, но у Баруа и Лотрека не оставалось выбора.