- Привет, - на ее плечо легла крепкая рука. Она обернулась и увидела импозантного мужчину в шикарных дымчатых очках. Мгновение спустя Она его узнала.

- В командировке? - улыбнулся ее давний знакомый.

- Догадался или как? - ехидно спросила Она.

- Или как, - кивнул мужчина. - Во-первых, что делать тебе в этой пустоши, да еще в такое время. А во-вторых, сам такой же. Тоже засланный. Да, к счастью, уезжаю завтра.

- Мне еще около недели здесь торчать, - вздохнула Она. - Такова жизнь.

- Не грусти, - темно-карие глаза сощурились, разглядывая Ее. Она не ответила.

- Еще куришь? - в руке, словно по волшебству, возникла яркая пачка. Да и сам этот полузнакомый-полузабытый субъект ее молодости казался на фоне тусклой окружающей среды тем самым суперменом, который на красочной западной рекламе курит эти самые красочные западные сигареты. Она вгляделась в протянутую пачку.

- Эйч-Би! - в ее душе вспыхнул радостный огонек, и Она с отвращением подумала о пачке "Опала", лежащей в глубинах ее сумки.

- Так как гостиница здесь в единственном экземпляре, то нам по пути, громко и радостно объявил Таинственный Полунезнакомец. - А еще я предлагаю отметить мое скорейшее отбытие из данного места моего временного поселения.

Щелкнули застежки дипломата, и на свет появилась бутылка иноземного коньяка в изящной оригинальной бутылке с округлой наклеечкой, пестрящей выставочными медалями. Рука ловко крутанула вытащенный предмет, жидкость внутри булькнула и красивой волной прокатилась из стороны в сторону. И Ей очень захотелось выпить.

* * *

Он нервно прохаживался по квартире. Собственно говоря, нервничать то было не из-за чего.