Нет, такое ему даже не пришло в голову, а напрасно, потому что настанет время, когда проекционная скульптура его сына украсит выставочный зал Академии Космоса Эрайдана, и будет она показывать какому-нибудь очередному малышу, пришедшему на экскурсию с родителями, свое великое изобретение. Одно из самых величайших. Перевернувшее все представление человечества о пространстве.

13458 по межгалактическому летоисчислению

/17 лет назад/

ЭРАЙДАН. АРЕТАС

АРМАС

В Эрайданской иерархии двенадцать титулов, самый высокий и уважаемый из которых эрселен. Были времена, когда только потомственные эрселен могли породниться с правящими монархами, и претендовать на трон. Для всех остальных — для простых смертных они были как боги…

Дедушка Армаса был настоящий эрселен. Каких теперь уже было мало. Отец Армаса женился на девушке, носившей титул амискозу — второй после эрселен и тоже очень уважаемый, но — этим он унизил свое происхождение, и Армас… Армас, разумеется, уже не был настоящим эрселен. Так же, как его братья и сестры. Но те не особенно страдали по этому поводу — сам король в последние годы приветствовал такие вот смешанные браки (эрселен было мало, браки заключались уже между самыми близкими родственниками, а это было не очень-то хорошо).

Но дедушка… Дедушке было уже больше ста лет, и он помнил закат СТАРОЙ ДОБРОЙ монархии, он принадлежал к минувшим временам, он хранил в душе все то, что теперь называли предрассудками, и хотя не спорил с решением своего сына, выбравшего в жены амискозу, в действительности был против этого брака, что и сказалось впоследствии на охлаждении его с ним отношений.