Екатерина Михайловна нашла подпись под стихотворением. Странная подпись - "Экс. 16-9". На псевдоним не похоже...

Она подошла к телефону, несколько раз настойчиво набирала номер, пока юношеский голос не ответил:

- Редакция.

- В сегодняшнем номере вы напечатали стихи читателей, - сказала она и умолкла.

- Да. А что? - Волнение передалось и собеседнику.

- Под ними подпись - "Экс. 16-9".

- Помню. - В голосе прослушивалась настороженность. Он выжидал, что она еще скажет. Молчание становилось напряженным, как натянутый канат. Он ведь не знал, что имеет дело с опытной учительницей. Наконец собеседник сдался: - Вам понравилось стихотворение?

- Вы хотите знать только это?

Она правильно определила, что ее собеседник юн и неопытен. Распределение ролей произошло так молниеносно, что он не успел и опомниться.

- Видите ли, мы особенно заинтересованы в отзывах на это стихотворение...

- Кто это - мы?

- Ну... редакция... автор... авторы произведения...

- Экс. 16-9?

- Конечно.

- Это псевдоним?

По неясному хмыканью она поняла, что ее догадка ошибочна. Не давая собеседнику перехватить инициативу, спросила, как о чем-то несущественном, вскользь:

- Как расшифровывается подпись?

- Эксперимент 16-9.

Собеседник не сопротивлялся. Разговор перешел в допрос:

- А кто авторы эксперимента?

- Второй ОНЦ. Извините, я имею в виду Второй объединенный научный центр Академии наук. Но вы еще не сказали, что думаете о самом стихотворении. А для нас это...

- Когда-нибудь обязательно скажу.