- Маменькин сынок!

- Выскочка!

- Откуда только взялся такой!

Под градом оскорблений Сурен стоял со спокойным, невозмутимым лицом:

- Да неужели вы не понимаете, контрольные нужны вам, а не учителям?! Все это для вас...

- На него посмотрите! Он еще и поучать нас вздумал!..

- А ну-ка, расступитесь! - вышел вперед Вартан. - Сейчас мы его научим вести себя в коллективе. Откуда бы он ни свалился на нашу голову, тут его номера не пройдут.

Сжав кулаки, Вартан двинулся вперед. Он был известным в школе драчуном, и его побаивались даже старшеклассники. С воинственным кличем "Ну, держись!" он кинулся на Сурена.

Сурен продолжал стоять неподвижно, даже не сделав попытки защититься. Он только пристально, в упор уставился на Вартана.

И тут произошло непонятное: занесенные кулаки драчуна не опустились на Сурена, а начали вдруг неистово колотить... Вартана. Да-да, Вартан лупил сам себя.

Класс замер от неожиданности, потом разразился хохотом. Зрелище и впрямь было презабавное. Но, заметив, что Вартан, изнемогая от боли и усталости, продолжает колошматить самого себя, испугались.

- Что это с ним?!

- Да он себя до смерти забьет!

- Вартан! Вартан!!!

Напряжение во взгляде Сурена ослабло - руки Вартана опустились, и он тяжело, словно мешок, рухнул на парту.

- Это все Сурен... Это его проделки!

- Он его загипнотизировал!

- Ну и дела...

Все и думать забыли о побеге. Неда Григорьевна застала класс притихшим и подавленным.

Целую неделю только и разговору было что о случае с Вартаном. Никто уже не рисковал задирать Сурена, а Вартан вообще предпочитал обходить его стороной.

Несмотря на неудачи, Арег не терял надежды подружиться с новичком. Он даже пошел на хитрость.

- Ты очень спешишь домой? - как-то спросил он.

- Очень.

- А может, все же уделишь мне полчасика?