Когда такое случалось, члены совета собирались в Сфере Правления, образовывая знаменитое Кольцо Истины. Тридцать один лорг усаживался в свое кресло правителя, после чего Сфера замыкалась, разумы тридцати одного лучшего из лучших сливались в один ни с чем несравнимый разум, способный анализировать и предвидеть любое событие. При этом все личностное в Сфере Правления сглаживалось: собранные с разных концов света, члены правительства дополняли друг друга, создавая идеальный, лишенный целей и желаний разум – но не абстрактный, обедненный интуицией разум машины, а разум живого человека, способного чувствовать, предвидеть, предсказывать. Чтобы управлять этим чудом нужен был еще один экстрасенс, один способный справиться с мощью тридцати одного лорга. Этим человеком был сам Король Галактики – человек-легенда. Он помещался в центре Сферы Правления, он направлял, координировал и слушал Кольцо Истины. И такое правление не знало ошибок…

Сто сорок седьмое собрание Великого Совета заметно отличалось от всех предыдущих. Кольцо Истины не могло быть составлено. И не только потому, что вместо тридцати одного лорга смогли прибыть только двадцать девять, и не потому, что один из двух отсутствующих, лорг Сэр-вэр, был настолько сильной личностью, что не мог быть заменен. Главная причина заключалась в том, что не было Короля.

Все происходило иначе. Исполнительный Малый Совет, обычно только заменявший Великий, когда в сборе последнего не было необходимости, на этот раз продолжал свою работу. Сфера Правления оставалась открытой, а трансляция необычного заседания должна была вестись на все планеты Королевства.

Надвигавшиеся изменения чувствовались во всем и щекотали нервы тем лоргам, что прибыли в столицу недавно и еще ничего не знали. Однако большинство уже слышало о причине, собравшей их, и на лицах последних замечались не только тревога за собственное будущее, но и следы тяжелой печали.