Они выжидали. Наконец удобный случай представился, и они с автокараваном розничных торговцев отправились на дешевую распродажу. Морита вел головную машину. В городе они сняли небольшое здание и подняли над ним рекламные воздушные шары. В эти шары были вмонтированы миниатюрные телевизионные камеры с телеобъективами, нацеленными на седьмой корпус завода. В одном из четырех принадлежавших им автофургонов находился хорошо замаскированный телевизор. Морита и Симура поочередно дежурили у экрана.

Они надеялись, что счастливый случай поможет им увидеть, какое сырье поступает в седьмой корпус. Это могло бы послужить первым шагом к разгадке тайны.

Но за четыре дня в этот тщательно охраняемый, обнесенный колючей проволокой корпус вошло всего пять человек. Один из них вез тачку, со всех сторон закрытую брезентом. Догадаться о ее содержимом было невозможно.

- Посмотри-ка, - сказал Морита, старательно изучавший видеоленту, вот интересный кадр. Ветер отогнул уголок брезента... Что же там такое?..

- Отложи эту ленту и увеличь кадр, - посоветовал Симура.

Так и сделали. Но увеличенная фотография страшно их озадачила.

- Ерунда какая-то! - сказали оба в один голос.

- Свинство! - пробормотал Симура. - Четыре дня торчать здесь лишь для того, чтобы увидеть тачку, до верха нагруженную ведрами...

- Зачем им столько ведер?.. - Морита задумался. - Послушай, может, ведра являются составной частью новейших автоматических электронных приборов?

- Брось свои дурацкие шуточки! - огрызнулся шеф. - В седьмом корпусе идет генеральная уборка или что-нибудь в этом роде...

- Ну да, уборка! Думаешь, эти чистюли для каждой соринки по ведру приготовили? - съязвил Морита. - Послушай, а может быть, эти ведра из особого металла, не подверженного окислению? Ведра для химикалиев?..

Но ведра были самые обыкновенные. Это с большим трудом удалось узнать у местного торговца скобяными товарами. Морита потратил битых два часа на задушевную беседу с торговцем.