— Как это… — Макс хотел спросить, как это, не растёт картошка. По его представлению, она должна расти в здешних местах по определению. Но дед нетерпеливо перебил его.

— А как вы сюда попали? — спросил он, и в его глазах появилось лёгкое недоверие.

— Обычно, — Макс сделал шаг назад и указал рукой на свою «двойку». — Вон на той машине приехали.

— Приехали? — дед слегка наклонился вперёд и бросил беглый взгляд на «двойку». — Странно, — он почесал пышную седую шевелюру.

Макс ухмыляясь посмотрел на Пашку, потом на деда.

— Чего ж странного? — спросил он, пытаясь пошутить. — Четыре колеса, мотор, ж-ж-ж тридцать километров и приехали.

— Но сюда нельзя приехать, — сказал дед. Его лицо сморщилось, было видно, что он хочет что-то понять, но у него это никак не получается. — Хотя, этого мы, конечно, точно знать не можем, — наконец, проговорил он задумчиво.

— Дедуль, — вступил в разговор Пашка, — Мы вашего фольклёру, конечно, не знаем, но мы к вам только по делу. У нас есть водка. Хорошая…

— Да зачем мне водка? — усмехнувшись, проговорил дед. — Я её уже тридцать лет окаянную не пил. Хотя…

— Ну-у… — протянул Макс.

— Не нукай, не запрягал, — твёрдо осадил его дед. — И не знаю, что с вами такими делать? — спросил он у самого себя, быстро оглядев улицу слева направо. — Совсем непонятное дело. Ладно, хотя бы зайдите, что ли.

Он отступил на три шага вглубь двора. Макс пожал плечами и посмотрел на Пашку. Пашка в ответ тоже пожал плечами и ничего не ответил.

— Ладно, — бросил Макс и шагнул внутрь двора. Пашка засеменил следом, всем своим видом выражая недовольство происходящим.

— Калитку закройте, — буркнул дед.

Пашка послушно обернулся и прикрыл калитку.

Неожиданно, дед отступив на несколько шагов, поднял ружьё и направил стволы на Пашку. Потом подумав, перевёл на Макса.