— Приветствую тебя, житель голубой планеты Земля, от имени великой цивилизации стопсов. Я — капитан корабля Муррак.

— Очень приятно, — искренне ответил Николай. — Я — Николай Смирнов, инженер по профессии, если это о чем-нибудь вам говорит.

— Конечно! Инженер — это технический работник высокой квалификации. У стопсов инженеры очень уважаемы. Мы рады, что первым встретили именно такого авторитетного специалиста. Для ознакомительной цели вы подходите, как нельзя лучше!

Николай подумал, что, к сожалению, в нашей стране инженер стал не очень уважаемой профессией, но благоразумно промолчал.

— И какую же цель вы преследуете? Если я правильно понимаю, то вы намного опередили нас в развитии, как в техническом, так и в духовном смысле этого слова.

— Разумеется, мы технически обогнали вас на многие тысячи циклов. А духовность… Видите ли, мы ищем планеты, которые могут подарить стопсам радость общения с собратьями по разуму. И чем они впечатлительнее и эмоциональнее, тем контакт более успешен.

— Да, мы, то есть люди, очень впечатлительны и эмоциональны, — мрачно сказал Николай, вспомнив, как сегодня днем он крепко саданулся коленом об угол стола и потом долго матерился. Благо, женщины были на обеде… Но не рассказывать же о подобном инопланетянам! Вдруг у розовых создастся неприятное впечатление о землянах.

"Туземец лжет! — последовал доклад дегустатора чувств капитану. — Он говорит о богатстве эмоций, но сам не испытывает их".

Муррак проконсультировался с экспертами. Те предложили доставить еще одного туземца на корабль для контрольных измерений, но потом отказались от своего же мнения. Обычно один индивидуум мог спокойно представлять всю расу. Дегустатор попробовал вкус эмоций Николая и заявил, что, несмотря на небольшое их количество, чувства туземца вполне пригодны к употреблению.