Он и в дальнейшем, на первых порах довольно часто, по-дружески навещал Прометея, проверить, не пора ли цепям текущий ремонт провести. И каждый раз извинялся до слез.
И прошло много-много лет. Древние греки свое время отжили. Другие появились греки, не древние. Давно уже перестали прилетать орлы - поклевать Прометееву печень. Стали вместо себя ворон присылать. Поклюют вороны наспех печень, и айда восвояси.
А Прометей, бедняжечка, стоит себе на своей скале, как рекрут на часах. Только цепью изредка зазвенит. Смотрит вниз, в долину. А долина (когда-то она пустая была, люди по пещерам прятались) сейчас вся огнями Прометеевыми светится - факелы, костры, окошки в домах, огонь в доменных печах и хлебопекарнях. Прометею все это в радость. Вкусные запахи, огнем рожденные, доносятся из долины - варева, жареного мяса, свежепечённого хлеба, - и снова Прометей радуется: не зря он пошел против всего Олимпа. Приятно, люди его огнем вовсю пользуются. Гори, гори ясно, чтобы не погасло!
Жаль только, плохо голоса различишь за далью расстояния. Что-то вроде про Прометея говорят, а что именно - не разберешь.
И хорошо, что не разберешь.
Бабы собрались, про Прометея языки чешут.
Одна баба говорит: "Прямо беда с Прометеевым огнем! Только и думай, как бы котлеты не подгорели. Куда как хорошо было в старые времена, еще до этого Прометея! Оторвешь, бывало, сколько надо сырого мяса и жуй себе на здоровье... И витаминов больше в сыром мясе, и стряпать не надо... Посолишь, бывало, слезами, и кушай на здоровье... А то отбивай ее, проклятую, да вываляй в сухарях, да переворачивай еще с боку на бок... Да еще когда она подрумянится..."
Другая соседка возмущается: "А пожары?.. Только зазевайся, и все горит синим огнем - и мебель, и дубленки... Прямо хоть не разводи этот чертов огонь! До Прометея, небось, и пожаров никто не знал... А сколько уходит денег на страховку от огня!.. Ребенка одного дома не оставишь... Прабабка мне рассказывала: уйдут, бывало, с прадедом в гости, а ребята остаются одни в пещере. И никакой не было пожарной опасности... Разве что забредет изредка в пещеру саблезубый тигр..."