Кирк в ужасе замер.

– Спок, "Странник" мог получить сведения о местоположении Земли; когда пользовался компьютером.

– Сэр, боюсь, что для него нет ничего невозможного.

– Значит, мы сами показали ему дорогу домой! И если он туда доберется…

Спок кивнул:

– Он обнаружит, что на Земле кишит не меньше устройств, чем в малурианской системе.

– Тогда он приступит к выполнению своего задания по уничтожению этих объектов.

Они замолчали, и тут по внутренней связи раздался голос Мак-Коя:

– Капитан Кирк! Немедленно спуститесь в изолятор. Тревога!

Это, подумал Кирк, уже переходит всякие границы. Он побежал наверх, за ним по пятам мчался Спок.

Дверь изолятора не открывалась. Спок бросился к ручному управлению, но тут она внезапно распахнулась и из изолятор выплыл "Странник".

– "Странник". Остановись.

Машина не обратила на слова Кирка ни малейшего внимания, и двинулась мимо Спока вниз по коридору. Через мгновение она исчезла.

На полу изолятора лежала Кристин. Над ней склонился Мак-Кой с медицинским трикодером.

– Боунс, с ней все в порядке?

– Надеюсь, Джим. Она без сознания, похоже на шок.

– Что случилось?

– "Странник" просматривал наши личные дела. Медицинские карточки. Она пыталась остановить его.

– Чьи медицинские карточки?

– Например твою, Джим.

– Раз он изучал вашу карточку, – сказал Спок, – можно предположить, что он изменил свое представление о вас, капитан.

– И, – мрачно заметил Кирк, – удостоверился, что его Создатель так же несовершенен, как и остальные биологические существа.

Из переговорного устройства раздался тревожный голос.

– Мостик вызывает капитана Кирка.

– Кирк слушает. Говорите.

– Капитан, все системы жизнеобеспечения корабля не работают. Ручное управление заблокировано! Информация была передана из инженерного отсека.