Я потянулся к ней, осторожно приложив палец ей к губам. Она замерла.

– Вообще-то я имел ввиду кое-что другое, о боевая моя подруга, – сказал я. – У меня завтра свободный вечер. Как насчет встретиться в реале? Ты ведь из Москвы, верно?

– Из Москвы, да… Но зачем? – спросила она.

– Зачем? Затем что я ничего о тебе не знаю… А хотел бы узнать.

Она колебалась, немного насмешливо глядя на меня.

– Боишься, неустрашимая капитан космического флота? – подколол я ее. – В конце-концов кому еще ты можешь доверять как не мне? Мы ведь с тобой только что храбро сражались плечом к плечу.

Она рассмеялась.

– Эта только игра…

– А какая разница?..

– Это будет тихое и пристойное свидание, – строго предупредила она меня, решившись. – Если ты надеешься на что-то иное, то зря.

Вот так люди и путают игру с реальной жизнью. Легко завоевывать доверие, сражаясь с человеком бок о бок, жертвуя своей нарисованной жизнью, делая благородные жесты и героические поступки. В конце-концов людям рядом с тобой начинает казаться, что ты такой на самом деле. Они выстраивают для себя твой воображаемый образ, базируясь лишь на том, что они о тебе знают, а все что они знают на самом деле – это маска, которую ты сам тщательно рисуешь, вычерчивая мелками планы на нарисованном асфальте нарисованного города.

– Ничего подобного у меня и в мыслях не было, – заверил я ее.

11

– Не было? А ты подумай сам, – жестко рубанул воздух ладонью Валерка. – Подумай хорошенько. Кто? Мы восстановили кое-что из записей на компьютере последней жертвы. Ольга Крючкова, входившая в Диптаун с… как это вы говорите? – никнеймом – Уайт. Знакомое имя? Знакомое?.. Вот и подумай кто еще мог это сделать, как ни кто-то из вашей дурацкой игрушки.