- Чайлд?
- Слушаю.
- В деле появились новые факты, доказывающие, что фильм не подделка.
Чайлд вздрогнул: - Я только что думал о возможности розыгрыша. Какие у вас доказательства?
- Мы только что открыли посылку, отправленную из Пасадены. - Бруин сделал паузу. - Там оказался конец Колбена, по крайней мере чей-то откушенный конец.
- Есть какие-нибудь зацепки?
- Посылку отправили на исследование, но, как мы и ожидали, больше ничего установить не удалось. У меня для тебя есть еще одна дурная новость. Меня отзывают с этого дела. Слишком много срочной работы, сам знаешь, что происходит в городе. Сейчас надежда только на тебя. Если тебе удастся подобраться к решению этого дела, в чем я сомневаюсь, не предпринимай ничего на свой страх и риск. Ты понимаешь, что я имею в виду. Ты - в нашем деле не новичок.
- Да, я понимаю, - ответил Чайлд. - Я сделаю все, что смогу, а сделать я могу не так уж и много, это ты верно заметил. У меня все равно сейчас нет другой работы.
- Ну, ты можешь поработать у нас, нам сейчас очень не хватает людей! На дорогах просто мясорубка, такого я никогда не видел. Все население города пытается выбраться отсюда. Скоро город полностью опустеет. Но в ближайшие день-два здесь будет настоящий хаос. В первый раз вижу такое.
Кровавое убийство Колбена не произвело на Бруина особого впечатления, но сейчас он был взволнован возможными последствиями чудовищных пробок на улицах.
- А если мне понадобится помощь или я наткнусь, я хочу сказать, случайно наткнусь, на что-то стоящее, тебе позвонить?
- Оставь для меня сообщение в управлении, и как только я вернусь, я сразу тебе перезвоню. Удачи, Чайлд!
- Тебе того же, - сказал Чайлд.
"О медведикус ужасно-бруин-зжащий", - пробормотал он себе под нос, вешая трубку, и тут же подумал, что фонетический каламбур ему не удался.
Неожиданно детектив осознал, что весь взмок от пота, глаза жгло, словно под веки насыпали кислотного песка, горло саднило, в легких что-то свистело и поскрипывало - таких ощущений у него не было вот уже пять лет, с тех пор как он бросил курить.