Ида и Андрей молчали.
- Придется везти его в санаторий, - заключил врач.
С ним поехала Ида.
Андрей вернулся в лабораторию. Что здесь случилось? - пытался он воспроизвести происшедшее. Виктор поставил опыт, об этом говорят провода, соединенные с генератором, кресло оно сейчас опрокинуто... Виктор сидел поодаль от ванны, но так, что мог работать с аппаратурой. Что он видел? Первобытное солнце, сине-сиреневый океан?.. Тантал весь в ремнях. Потом ремни оборвались, дельфин стал тонуть. Чего испугался Тантал?.. Черт бы взял куклу и этот поиск! - ругает себя Андрей. - Зачем было оставлять Виктора одного? Если уж согласился помочь ему, так надо было помогать во всем!
Сознание возвращалось к Виктору неровно, рывками. Но удушье прошло. На лбу что-то теплое. Рука, - ощущает Виктор, - Ида!.. И где-то близко шумит вода. Они с Идой плывут. Нет, не плывут, - это шуршат по асфальту шины, - едут. Куда они едут?
В памяти Виктора всплывает лаборатория. Он готовил опыт, поставил его. Вызвал у дельфина эмоций... И опять пришел страх...
Кто-то огромный кутает Виктора в одеяло - по грудь, натягивает на губы, - это опять гаснет сознание. Виктор не хочет, протестует каждым нервом своего тела, побеждает в борьбе - сознание возвращается. Но уже нет лаборатории, нет желания думать об опыте. Слабость расплющивает его, размягчает волю... Зачем все это нужно? - спрашивает себя Виктор. Ведь он устал, измучил Иду. Андрею с ним нелегко. Надо взять отпуск, уехать в Сибирь.
Но в следующее мгновенье мысль вспыхивает с необычайным накалом. Опыт разрешил задачу о поиске без телевидения, против чего возражает Андрей. Осторожный мужик, этот Андрей: телевидение он предлагает как гарантию против несчастных случаев. По-своему он прав, но проблема решается проще - посылать животное в поиск, а затем смотреть "записи" мозга.
А как с эмоциями?..
Виктор закрепил Тантала в испытательной ванне. Никто ему не мешал. Ирину он отправил в город на целый день. Для продолжительного эксперимента все готово: смочена простыня, наброшена на спину животного, чтобы кожа не обсыхала, проверена температура воды. Наконец, электроды вошли в мозг дельфина. Подключена контролирующая аппаратура.