А Ворон тем временем, чтобы отвлечься от мыслей о Сопротивлении (Сколько они уже знают? И Императрица действительно?..), пытался найти в облике эль-леди какое-либо указание на ее клановую принадлежность. Он никогда раньше не слышал об Эошаан, а значит, о них не слышал никто из людей. Что же это за таинственная властительница с внешностью печального цыпленка и хваткой боевого сокола? Не из Хранящих, которые в основном и осуществляли административные функции и на Эль-онн, и в Империи. Не из Изменяющихся с их непредсказуемыми выходками и гениальными учеными. Не из Атакующих, и даже не из отстраненно-пугающих Расплетающих Сновидения...

- Прошу простить меня, торра Тэмино, - услышал он,словно со стороны, собственный голос - Не дозволите ли вы задать вопрос?

Все замерли. Такой наглости от него не ожидали. Ну, а сам вопрос, когда он был задан, поверг-таки этих высокомерных тварей в неподдельно-изящное изумление.

- Скажите, каково название вашего клана в переводе на койне?

Тишина. А Тэмино вдруг улыбнулась, и не было в этой улыбке ни слабости, ни уязвимости. Ни жалости.

- Хвалю ваш выбор, эль-лорды. Он подойдет. - И, повернувшись к Ворону, жестко, но с ноткой печального извинения: - Клан Эошаан на человеческом языке можно назвать Обрекающими на Жизнь.

И вновь Ворона накрыло предчувствием, на этот раз почти непереносимым.

"Неприятности. Крупные неприятности. Очень крупные неприятности".

ТАНЕЦ ПЕРВЫЙ, СОЛО

Andante

Представьте себе Императрицу межзвездной империи, тайком пробирающуюся в собственные владения, чтобы спланировать свою смерть.