- Чертовых тварей там оказалась целая туча, - сообщил Куки. - Счастье, что хоть кто-то вырвался оттуда.

- Ужасно, - с содроганием проговорила Татиа. - Они действовали согласованно. Атаковали - и тотчас отлетали. Ударят - и отлетят. Они накатывались на нас волнами и к тому же со всех сторон.

Куки торжественно кивнул.

Найтингейл попытался встать, но анестезия не позволила.

- Осторожно. - Татиа уложила его на место. - Вас клюнули два раза. Вам повезло.

Он вовсе не понимал, в чем ему повезло. И, Господи, Бини мертва! Не может быть? И остальные. Насколько он понял - погибли шестеро.

Это была катастрофа.

Он попробовал яблочного сидра, и напиток мягко скользнул ему в горло.

- Уилл сказал, что с вами всё в порядке.

Уиллом звали Уилбура Кини, который прибыл с Бини. Среди его дипломов был и диплом доктора медицины, из-за чего в общем-то его и взяли в эту экспедицию.

- Они весь обратный путь шли замыкающими, сдерживая нападение, - пояснила Татиа.

- Трупы все еще там?

- Мы ждем темноты, - ответила она. - Тогда сможем забрать их.

- Уилл сказал, что у них яд, - произнес Куки. - Слава богу, мы были в скафандрах. Но этот яд все же оказал слабое воздействие. Парализовал. Привел нервную систему в состояние шока.

***

Найтингейл спал. А когда снова проснулся, они уже готовились уходить.

- Кто на «Тесс»? - спросил он, имея в виду посадочный модуль Капи. Пилот и все пассажиры этого модуля погибли. Но им не хотелось бросать Тесс здесь.

- Никого, - отозвался Куки. - Но это не проблема. На обратном пути я передам, чтобы ее доставили сюда. Искусственный интеллект.

В кабине было ничего не видно, лишь от пульта управления исходил мягкий свет. Татиа молча сидела в противоположном конце помещения, вглядываясь в темноту.

Найтингейл смотрел, как снаружи, в сгущающейся ночи, мигают огоньки.