- Ну и что ты этим доказал?

Оборотень ничего не ответил, а только слизнул с клыков капли крови.

- Да что ты выделываешься, а? - тихо ворчал старикашка, продвинувшись на два шага к будке. - Пошто народ баламутишь, сопляк?

- Заткнись папаша! - сказал оборотень, даже не взглянув на старика.

- Да кому ты нужон! - Не надобно этого людям, понимаешь? Не хотят! Сыты уже!.. А-а, ты, значит, думаешь, что ты зашибись, а мы - дерьмо?! Хе-хе... - и голос старика зазвучал жестко и зло:

- Запомни, мокрота, ты - один из многих, ты такое же дерьмо, только сопливое и глупое. Знаешь ли ты, кто стоит перед тобой?

- Старпер в шортах, - ехидно ухмыльнулся оборотень.

Старик кашлянул. И вдруг заговорил тоном человека, привыкшего повелевать:

- Плебей! Слюнявый щенок! Перед тобой - лорд Мананнан!

Оборотень икнул, но ничего не сказал.

- А кому стало от этого тепло или холодно?.. - уже мягче сказал старик-Мананнан. - Правильно, никому. Так что нечего людям глаза открывать на то, чего видеть они не хотят... Молчал бы ты, сынок, в тряпочку - и то польза...

- Не хочу! - упрямо тряхнул головой оборотень.

- Напрасно, поверь мне, - буркнул Мананнан в шортах, обратившись вдруг огромным серым волком. Волк душераздирающе завыл и гигантскими прыжками умчался в неизвестном направлении.

- Это что ж такое получается? - обыкновенный оборотень обратил вопрошающий взор в сторону молоденькой дамочки с коляской, но та лишь мило улыбнулась, обнажив острые вампирические зубки, да и взмыла ввысь черным коршуном, а следом за ней коляска боевым вертолетом затарахтела над погруженным в зной городом.

- Дела-а-а! - сказал оборотень, ошалело наблюдая сатанинский карнавал превращения людей в животных, а животных в людей.

...Неприятный, мертвый холодок все настойчивее вгрызался в сознание. И все перемешалось: жара и могильный холод, ясный полдень и туманная ночь, ветер и зной... Какой-то скрытый до сих пор механизм Природы, на какое-то время давая всем живущим шанс побыть САМИМ СОБОЙ...