Нам нужен король. Как только мы минуем озеро, мы вступим на земли Кэйрн Некрос. Эдмунд полагает, что там мы встретим друзей. К прискорбию моему, я считаю, что там мы встретим только врагов.

...На этом я и решил окончить мое повествование. У меня осталось лишь несколько листов драгоценной бумаги; как мне кажется, именно сейчас и нужно прекратить записи - со смертью старого короля Кэйрн Телест и коронацией нового. Хотелось бы мне обладать даром предвидения - видеть и знать, что готовит нам будущее, но даже магическая сила древних не позволяла им заглядывать в грядущее...

Быть может, так оно и должно быть. Знать будущее значит лишить себя надежды. А надежда - это все, что еще осталось у нас.

Эдмунд поведет свой народ. Но если мне все же удастся переубедить его - не в Кэйрн Некрос. Кто знает? Быть может, следующий том моих записок будет называться "Путешествие Через Врата Смерти".

Балтазар, королевский некромант.

Глава 7

НЕКСУС

Эпло придирчиво осмотрел свой корабль от носа до кормы - длинное судно, на носу украшенное головой дракона: корпус, мачты, крылья и паруса. Корабль трижды проходил через Врата Смерти, однако же особых повреждений на нем не наблюдалось; те же, какие все же удалось найти Эпло, были нанесены титанами, ужасающими гигантами с Приана.

- Ну, что ты думаешь, малыш? - проговорил Эпло, наклоняясь, чтобы потрепать уши огромного черного пса совершенно неописуемого вида, молча следовавшего за своим хозяином. - Думаешь, все готово к путешествию? И мы готовы, а, пес?

Он шутливо потянул могучего зверя за шелковистое ухо. Пес замахал пушистым хвостом. Умные, почти человеческие глаза, и без того не отрывавшиеся от лица хозяина, засияли удовольствием и радостью.

- Повелитель говорит... - Эпло шагнул вперед и коснулся рукой знаков, выжженных и вырезанных на бортах корабля, - что эти руны защитят нас от воздействия любой энергии. Ничто не сможет проникнуть на корабль и повредить нам. Мы будем в не меньшей безопасности, чем дитя во чреве матери. В большей безопасности, - тут лицо Эпло омрачилось, - чем любой ребенок, рожденный в Лабиринте.