Кроме того, хорошенько поразмыслив, Эпло решил, .что и не хотел оставлять сартана на корабле. Конечно, прикажи он, и пес мог бы просто придушить Альфреда - но очень уж патрину не нравилось, как этот сартан отозвался о собаке. "Я знаю о псе", - так он сказал. А что он знает? Чего там знать? Пес это пес. И не больше, хотя однажды он и спас Эпло жизнь.

Патрин причалил у тихого пустынного пирса. Он был настороже - ждал встречи со здешними обитателями, ждал, что они пожелают узнать, зачем патрин прибыл сюда, - пусть даже это будет просто прохожий, влекомый любопытством, а не вооруженная городская стража...

Но никто так и не появился. Эпло мало знал о портах и портовых законах, однако же счел это дурным знаком. Либо все здесь спали и им было совершенно наплевать, что происходит в их гавани, либо, как и предполагал Альфред, город был пуст. А когда жители покидают город, тому обычно есть причина. И ничего хорошего подобное положение дел путешественникам не сулило.

Причалив, Эпло провел рукой над рулевым камнем, и руны угасли. Патрин снова водрузил каменную сферу на прежнее место и начал готовиться к высадке. Порывшись в вещах, он нашел сверток полотна и тщательно обмотал полосами ткани кисти рук и запястья, пряча рунную вязь от нескромных глаз.

Рунная татуировка покрывала почти все тело патрина, потому и одеваться ему приходилось соответственно - он носил рубаху с длинными рукавами, кожаную куртку, кожаные же штаны, заправленные в высокие сапоги, а шею заматывал шарфом. На сумрачном, решительном, чисто выбритом лице его никаких знаков не было, не было их ни на ладонях, ни на пальцах, ни на ступнях. Здесь рунная магия могла оказаться под влиянием чувств - осязания, зрения, обоняния, слуха - или под влиянием мыслительной деятельности. - Мне любопытно, - проговорил Альфред, с интересом наблюдавший за Эпло, - зачем вы так тщательно скрываете руны? Века прошли с тех пор, когда... как... - Он умолк, явно не зная, как продолжить. - С тех пор, как вы бросили нас в камеру пыток, Которую называете тюрьмой? - закончил за него Эпло, .одарив Альфреда ледяным взглядом. Сартан склонил голову: