Годунов смотрел, напряженно щурясь и оскаля ровные зубы. Пальцы его, стиснувшие поручень, побелели.

- Интерферометр, - напомнила Софья Петровна.

Годунов заглянул в окуляр. Крутнул его, настраивая резкость. Один из сфероидов вплыл в поле зрения. Он казался не голубым, а серым. Сфероид был перечеркнут густо-фиолетовым крестом, балки которого к центру быстро сужались.

- Да, - выдохнул Годунов. - Действительно.

В камере остался только один шар, самый крупный. Он прыгал в разные стороны, будто его дергали. По поверхности плыли какие-то разводы, пятна, спирали. Годунов потер ладонью уставшие глаза. Когда он опустил руку, шар уже исчез.

- Минута двадцать восемь, - громко сказала Ивернева.

- Что?

- Я говорю: шаровая молния жила полторы минуты.

- Да... Сколько экспериментов вы провели?

- Сорок восемь.

- Какова воспроизводимость?

- Сто процентов.

- Почему не сказали раньше?

Софья Петровна пожала плечами:

- Я же говорила о газовых кристаллах...

- Да? - Годунов потер лысину. - Помню... Но я думал, что вы излагаете очередную бредовую идею. Жидкие кристаллы, газовые кристаллы - чушь какая-то! Кристалл - это вещество в твердом состоянии. Так?

- Не так. Кристалл - это вещество, атомы которого расположены упорядоченно.

- Впрочем, вы же наполовину геолог...

- Жидкие кристаллы широко распространены и употребляются, например, в электронно-счетных приборах. Шредингер говорил, что живой организм - это многокомпонентный, биологически специализированный жидкий кристалл. Например, хрусталик глаза - типичный жидкий кристалл. Под микроскопом в поляризованном свете в нем видна интерференционная фигура в виде креста.