- Обрати внимание на марсианку, - шепнула Зоя. - Смех, да и только.

Сан Саныч оглянулся.

- По-моему, сегодня она в порядке. Даже прическу сделала.

- Ты на ее палец посмотри. Я давно обратила внимание - нацепила перстень с громадным голубым кабошоном. Никакого вкуса. Он ей идет, как корове седло.

- Это не камень, - скучным голосом сказал Шкляр. - Это шаровая молния.

- Как?! - Зоя попятилась. - Она что, с ума сошла? Взрыв хочет устроить?

- Не бойся, неопасно. У шаровой молнии несколько разновидностей. Софья таскает обыкновенный газокристалл, заключенный в кварцевую ампулу. Говорит, что изучает продолжительность его жизни, а сама хвастает, конечно.

- Значит, ей удалось?

- Заюш, иди в буфет. Мне надо сказать ей пару слов.

Зоя скорчила недовольную гримаску и ушла.

- Позвольте приветствовать вас, дражайшая Софья Петровна, - дурашливым голосом пропел Шкляр. - Допустите к ручке.

Ивернева оглянулась:

- Здравствуй, Саня. А я тебя и не видела.

- Где уж нам уж...

- Смотрела в оркестр - там нет. Подумала: не заболел ли?

- Ну что ты! Мне в оркестре сидеть невместно. Я президиумы украшаю.

- Поздравляю.

- Сколько живет? - Сан Саныч кивнул на перстень.

- Второй месяц. Представляешь - никаких поверхностных явлений. Вполне стабильный кристалл! Похоже, мы близки к оптимальному соотношению газов.

- Я же говорил, что получим шарик! А ты еще сомневалась!

- Да уж...

- Заявку на изобретение оформила?

- Еще не все ясно. Годунов считает, что работа тянет на открытие.

- Даже так? А что - очень даже может быть... Хочешь, заскочу как-нибудь? Дельную мысль подам!