Ближе к следующему вечеру «Звезда Ночи» вошла в порт Стамбула. Интар вел ее собственноручно, искусно лавируя меж других судов. Когда галера оказалась надежно пришвартована, а начальник порта удостоверился в исправности документов и получил небольшую мзду, началась разгрузка. Лишь под ее конец Интар и Зариме сошли с корабля.

Несмотря на стремительно сгущающиеся сумерки, жизнь в порту продолжала кипеть: караваны носильщиков с грузом сновали туда-сюда, ржали кони, то и дело раздавался звон цепей невольников. И, конечно, запах, представляющий собой смешение всего возможного: от запаха конского пота до аромата редчайших пряностей.

Сойдя на берег, Зариме первым делом оглушительно чихнул и поплотнее укутался в бурнус.

– Знаю, с непривычки пробирает, – кивнул Интар. – Пойдем, найдем повозку.

Интар и не думал останавливаться на постоялом дворе. В Стамбуле у него был дом. Совсем не такой роскошный, как в Трабзоне, но он и стоял пустым большую часть года. Но Интар всегда предпочитал останавливаться в собственном жилище, чем непонятно где. К тому же недвижимость – не самое плохое вложение денег.

Скромный дом в весьма приличном купеческом районе встретил их уютом и теплом. Все это обеспечивал один-единственный слуга. Уже пожилой мужчина в длиннополых одеждах. В прошлом, до рабства, он был врачом, да и сейчас все еще продолжал практику, стараясь, конечно, этого не афишировать. Интар знал, но предпочитал закрывать глаза. Если слуга справляется со своими обязанностями, то неважно, есть ли у него еще какой приработок.

По дороге Интар пожалел, что уже слишком темно, и Зариме не сможет увидеть красоты города. А ведь Стамбул менялся, и сильно. Похоже, Сулейман I всерьез занялся его благоустройством.

Дома старый слуга долго сокрушался о том, что не знал, что господин приедет не один, и не сумел должным образом подготовиться. Интар поспешил успокоить его, говоря, что ничего страшного, они прекрасно устроятся в хозяйской спальне. Только Амалю нужно подготовить комнату. Старик согласно закивал и принялся за работу. Если ему что и показалось неправильным, то он не подал виду.