Невозмутимый чужак даже не пошевелился.

- Продай энергию, у меня есть доллары, фунты, гульдены, продай, чего тебе стоит, - тянул на одной ноте чужак.

- Да ты что, у меня ни капли топлива, - огрызнулся пилот, - сам сижу на голодном пайке, нет у меня никакой энергии, нечего мне продать, не на рынке.

- Пища есть? Она тоже энергия, - приставало существо.

- Вот псих, - озлился Брукс, - нет у меня пищи, сам голодный, и воды нет, ничего нет, понял, лети ты своей дорогой на своем яйце, стручок зеленый!

- Может, что деревянное продашь, дерево горит и тепло выделяет опять же энергия, - нудно канючил чужак.

- Слушай ты, - выходя из себя, заорал Брукс, - чучело огородное, это все-таки малый космический корабль серии Е, а не лодка для морских прогулок. Катись, тебе говорят, катись к дьяволу, какое тебе здесь дерево, соображаешь!

- Нет, - простодушно ответил "стручок", - не соображаю, мне энергия нужна, я заплачу, у меня деньги есть. А у этого, вашего друга - дьявола, можно что-нибудь купить?

Брукс задохнулся от злости, а система регулирования скафандра автоматически увеличила подачу кислорода. Космонавт вдохнул приличную порцию и гаркнул так, что автомат отключил динамики, поскольку шум превысил болевой порог:

- Нет, нельзя, он очень далеко живет и просил адрес никому не давать, особенно тем, кто зеленого цвета и похож на безрукую пиявку.

- Жаль, - миролюбиво произнес чужак, - а откуда он меня знает? Ну тогда все-таки, может, вы продадите... денег у меня хватит!

Брукс пошел на пришельца сначала молча, а потом комментируя свое продвижение.

- Да пошел ты со своими деньгами знаешь куда... Обормот чертов, неужели ты не понимаешь, что эти капли топлива моя последняя надежда!

До пришельца оставалось несколько дюймов. Тот пополз по кораблю вверх, сохраняя дистанцию. Брукс захлебнулся, запутавшись в очередной тираде, и рванулся вверх. За такой прыжок он мог стать чемпионом, но проворный чужак увернулся, легко спрыгнул с корабля и бодро проговорил: