— Тоже мне рыцарь! — Я попыталась пристыдить юношу, но кажется, не слишком успешно.

— Да что ей сделается? — отозвался Эйван. — Пусть погуляет, коли ей так хочется. Невеста тоже на это право имеет.

— Надо же! Да ты, как я погляжу, завидный жених!

— Рад, что хоть кто-то это заметил, — отозвался царевич. Я поймала себя на том, что снова не понимаю, подшучивает ли он надо мной или говорит серьёзно, или же просто бездумно брякнул первое, что пришло на ум.

— А знаешь, мне кажется, ты бы мог нашей принцессе понравиться, — сказала я неожиданно для самой себя.

— Правда? — На сей раз в его глазах определённо проскользнул интерес. — А мой брат?

— Не знаю, — задумчиво протянул я. — Вообще-то навряд ли. Уж очень он у тебя, знаешь, правильный. У него прямо на лбу написано: "Наследник престола. По пустякам не беспокоить". Наша принцесса обычно таких не жалует.

— Спасибо за подсказку, — хмыкнул он.

— Какую такую подсказку? — встрепенулась я.

— Ну как же, теперь как минимум про одну из вас я точно могу сказать, что она — не принцесса.

Я недовольно пожевала губами.

— Ну и ладно. Подумаешь, одной меньше. Из шестерых тоже, знаешь ли, пойди выбери.

— Это верно, — признал Эйван. — А может, подскажешь?

— С какой это радости? Чтобы ты побежал к брату и всё ему рассказал?

— А почему ты так уверена, что я собираюсь это делать? — прищурился он. — Может, я вовсе и не для брата интересуюсь, а для себя.

— Это как?

Смысл его последних слов и вправду был мне непонятен.

— Да мало ли. Может, я пока хочу с принцессой поближе сойтись, а там видно будет, как всё повернётся. Сама ведь говоришь, что я бы мог ей понравиться. Мне, видишь ли, до трона тридесятого царства далековато. А тут, глядишь, женился бы на вашей принцессе и сам стал королём.