-Время придёт... - пробормотал немного опешивший волк. - Настанет день гнева.

-Не настанет, - жёстко ответила драконша. - Не в сказке живём.

Она обернулась к деревне, белевшей в утреннем полумраке. Зелёные глаза вспыхнули гневом.

-Мы можем прятаться и дальше, - Мирта хлестнула себя хвостом. - Собрать новый отряд, захватывать обозы, истреблять солдат и поджигателей. Можем даже продержаться несколько лет. Во имя чего, Бес? Борьба ради борьбы?

Она кивнула на деревню.

-За ними - сила целого народа. А за нами лишь кладбище. Мы принадлежим смерти, Бес.

-Нет! - хрипло дыша от боли, оборотень схватил драконшу за крыльевой коготь. - Не сдавайся, пожалуйста. У нас ещё есть шанс, всегда есть шанс! Люди не могут жить везде. В этом проклятом мире должно быть место и для нас!

-Оно есть, - Мирта коснулась головы сверкающим когтем. - В легендах, сказках, историях. Из поколения в поколение люди будут слагать повести о драконах, вервольфах, грифонах, единорогах... Они скоро забудут, что сами нас истребили.

Бес попятился.

-Нет, - он покачал лохматой головой. - Нет, Мирта. Я не променяю даже один день своей жизни на вечность людских легенд. Боль, кровь, горе, слёзы какая бы ни была, это - моя жизнь! В боли мы рождаемся, среди крови живём, с горем умираем, слезами орошают наши могилы. Мы живём, Мирта! Живём!

-Они тоже живут, - ответила драконша. - Так же, как мы. Но они не хотят, чтобы мы жили. Они не хотят встреч с реальностью, им нравится придумывать свою реальность - а для этого ей надо освободить место.

Мирта опустила голову, стараясь не разреветься от бессилия.

-Настоящие драконы не едят принцесс и не собирают золота, мы живём в горах, никогда не вмешиваясь в человеческие дела. Но если сказочник сегодня придумает легенду о герое, спасающем принцессу из драконьих когтей, его поднимут на смех.