Из милицейской сводки об этом преступлении следовало, что в середине января трое неизвестных в масках ворвались в магазин-булочную "ХБ 386" на Кондратьевском проспекте, 56. Там находились две женщины - продавец Анисимова и директор Дударева. Угрожая пистолетом, они потребовали деньги и ключи от сейфа. Получив требуемые ключи, неизвестные заперли Анисимову и Дудареву в кладовой. Из сейфа было похищено свыше тысячи рублей и бутылка водки. На этом сейфе и были обнаружены отпечатки пальцев Плотникова.

Каталевский отметил, что один из нападавших, высокий молодой человек, жестоко избил продавца Анисимову, когда она, запертая в кладовой, стала кричать и звать на помощь.

Однако, новая информация не помогала в поимке неуловимого студента-рецидивиста - где он мог скрываться? В засады возле института, возле своей квартиры, а также квартир родственников и знакомых он не попадался. Поиски затягивались.

Тогда Каталевский придумал нестандартный план, как можно выманить на поверхность легшего на дно преступника. Он сориентировал всю агентуру на поставку Плотникову определенной информации. Среди студентов университета был пущен слух о том, что милиция разыскивает Плотникова, якобы, всего лишь как свидетеля в убийстве курсанта военного училища Ильи Ляшко. И ему нечего опасаться, он зря скрывается. Плотников должен был понять, что главным виновником считается задержанный Дюдькин, который, якобы, берет на себя всю ответственность и выгораживает Плотникова. Об участии Плотникова в убийстве Николая Никонова в милиции, вроде бы и не знали вовсе.

Каталевский предполагал насколько быстро работает студенческая "устная почта". Но результат превзошел ожидания. Всего два дня спустя после распространения слухов Каталевскому позвонили из районной прокуратуры. Следователь Валентин Анатольевич Рыбаков сообщил, что к нему явился с повинной некий Плотников, который утверждает, будто он был случайным свидетелем убийства Ляшко. Он жаловался, что милиция преследует его, устраивает на него засады, ломает двери в квартире и хочет обвинить в совершении убийства.