Хотелось пить. Зеленый верзила скосил взгляд на богомолку. Богомолка не двигалось, она словно окаменела около двери, совершенно не обращая внимания на существ, двигавшихся мимо входа в информационный центр. Если по ним можно было судить о «населении» Пояса Ареса, то большинство обитателей «космического Амстердама» составляли гуманоиды – существа, очень похожие на землян и элоев. Изредка мимо проходили богомолы – сородичи Маши, иногда – совершенно необычные создания, аналогу которых не было в мире, в котором родился и вырос зеленый верзила.

Неожиданно из-за угла коридора показалась пятерка людей – тех самых, с которыми они ехали в одном «вагоне» космического поезда.

Попутчики неожиданно обступили жучиху, казалось, не обращая никакого внимания на Ар'рахха. Один из гуманоидов вынул из ножен большой блестящий кинжал, покрутил его в руке, приближаясь к богомолке.

– Ну, чё, подруга! – на ломаном русском обратился он к Маше, уверенный в том, что она, или её спутник наверняка понимают «великий и могучий». – Расскажи нам, простым смертным землянам, как вы жрете наших ребят, попавших вам в плен! Расскажи! А мы послушаем! Очень, знаешь ли, интересно! – он несколько раз сжал и разжал кисти рук, демонстрируя свое нетерпение.

Жучиха отлично поняла, что сказал «попутчик», повернула голову к говорившему, молча смерила его с головы до ног, ничего не ответила. Этих псевдо-землян она не боялась. Отребье, затеявшее очень опасную игру, космический сброд, решивший почему-то покуражится над одинокой представительницей могущественной планеты….

Хотя у них, наверное, уже возник вопрос: почему она одна? Всем известно, что богомолы – существа коллективные и по одному не перемещаются никогда. Если жук один – значит, с ним что-то случилось. Значит, у него беда. А если так, то почему этим не воспользоваться?