- А почему бы, собственно, вам это не сделать? - спросил Майкл.

В улыбке Йена не было радости.

- Вы шутите, - сказал он, - только шутка ваша неудачная. Выделяемый на наши нужды бюджет до смешного мал. Просто нет денег.

- У меня полно денег, - заявил Майкл. - Вам дадут за свой счет отпуск на месяц или два?

Йен откинулся на спинку стула. На его лице отразилось сначала изумление, потом раздумье. Через некоторое время он сказал:

- Вообще-то, могли бы. Срок это немалый... но, наверное, могли бы.

- За спрос денег не берут, - сказал Майкл и показал рукой в сторону кухни. - А что Бриджит?

Йен улыбнулся и покачал головой.

- За ней дело не станет. Она думает точно так же, как и я. Ей приходится мириться с моим бессилием. Кроме того, - он махнул рукой на детскую, - лет через десять-двенадцать наша дочь захочет провести каникулы на Средиземном море. Нас двоих мучают кошмары, когда мы представляем себе, что кто-то из моего отдела постучит к нам в дверь и скажет, что она пропала. И даже если такое когда-нибудь случится, я по крайней мере буду знать, что сделал все возможное, чтобы этого не допустить.

Майкл отпил кофе и задумчиво сказал:

- Ваши связи и опыт могли бы в этом деле принести неоценимую пользу. Он улыбнулся. - А я попытался бы прикрыть вас в опасных ситуациях.

Йен рассмеялся.

- Я в два раза старше вас, хоть и считаю себя еще молодым. И вы полагаете, что вам меня придется выручать из беды? Уж если мне и удастся взять отпуск за свой счет, первое решение, которое я должен буду принять, будет состоять в том, что мне с собой взять - пистолет или сумку с пеленками.

Теперь засмеялся Майкл. Когда смех прошел, он спокойно сказал:

- Йен, я сделал вам это предложение всерьез. У вас жена и ребенок. Ваша роль будет состоять в том, чтобы сводить меня с нужными людьми и делиться со мной вашим опытом. Когда дело дойдет до грязной работы, мы с Кризи с ней справимся сами.