- Ты старушку здесь не видал? - спросил верзила невыразительным голосом.

- Нет! - ответил Федор почти честно и на всякий случай попятился.

- Ну-ну, - пробурчал верзила и отступил в тень, но Федор мог поклясться, что он никуда не ушел, а просто затаился.

Не уточняя местоположение верзилы, Федор, оглядываясь, припустил по темному переулку.

- Стой! Закурить есть? - Федор почти налетел на двух подгулявших парней.

- Не курю!

- Тогда дай десять копеек!

Если бы это происходило еще полчаса назад, Федор, чтобы не связываться отдал эти несчастные десять копеек. Но таинственный пакет, лежащий за пазухой...

- А-а-а!!! - завопил вдруг Федор и прямо головой боднул в одну из наглых рож, лягнув правой ногой в ту сторону, где по его предположению должна была находиться вторая.

Прыгнув вперед, придерживая обеими руками пакет за пазухой, Федор помчался к спасительному подъезду своего дома. Кажется, его никто не преследовал.

Захлопнув за собой входную дверь, Федор тяжело привалился к косяку и затаился. Его пустая знакомая квартира казалось жила своей собственной автономно-незнакомой жизнью. Где-то капала вода, ни с того, ни с сего скрипнула половица, задребезжала чашка от проехавшего на улице автомобиля, равномерной поступью шел куда-то старый дешевый будильник, мирно заворчал холодильник. Федор успокоился, включил везде свет, прошел в комнату и сел на видавший виды диван. Пакет он достал из-за пазухи и положил рядом. В своей комнате при ярком электрическом свете все уже не казалось столь таинственным и тревожным. Если бы не болела голова, которой Федор "бодался", можно было подумать, что все ему приснилось. Федор расслабился, лишь изредка поглядывая на пакет. Но в это мгновение зазвонил телефон в прихожей.

- Алло! Алло?! - прокричал Федор, но в трубке только потрескивало и, казалось, кто-то напряженно сопел где-то на другом конце света.