Офицеры в десантном отсеке замерли в напряжении. Они мечтают скорее оторваться от землян, скорее покинуть это опасное место, но Юргенс не торопится делать это, он ждет оказию и для этого осторожно пристраивается в хвост вражескому космическому истребителю, вращающемуся по орбите вокруг Инты. Сканеры массы и радары землян направлены вниз. Самый опасный участок полета — стратосфера, а десантный катер уже успешно миновал его и затерялся среди космических кораблей, истребителей и разведывательных спутников наблюдения землян. Кто заметит маленький интийский катер среди сотен тысяч космических аппаратов землян? Это маловероятно, но вот при попытке покинуть околоинтийскую орбиту такая вероятность возрастает. Во-первых, земляне могут обнаружить завихрения гравитационного поля, оставленные замаскированным катером. Вовторых, несмотря на антирадарную защиту, можно засечь слабое облако теплого ионизированного газа, оставляемое двигателями катера.

Подходящую оказию пилот Юргенс засек через сорок три минуты после выхода на орбиту. Это был тральщик землян, вылетающий на охоту за минами в межпланетное пространство. Юргенс осторожно пристроился ему в хвост. Тральщик — не лучшая оказия, он снабжен чувствительными приборами для минной охоты и способен разгадать маскировочные трюки катера, но другие межпланетные корабли землян редко сходят в одиночку с околоинтийской орбиты.

Катер пристроился точно в кильватер тральщику. Теперь газовое облако и гравитационные завихрения интийского катера полностью сливаются со шлейфами, оставленными тральщиком. Инта медленно гаснет на обзорном экране. Скорость — увеличивается. ачинается перегрузка, гравитационные экраны и бортовые системы искусственного тяготения умышленно отключены. Если перегрузка станет невыносимой, придется включить экраны, но только на минимальную мощность, иначе гравитационные завихрения, вызванные ускорением разгона, позволят обнаружить катер.

Тральщик идет почти в нужном Юргенсу направлении.