Пол АНДЕРСОН

ОПЕРАЦИЯ "ХАОС"

ПРОЛОГ

Привет!

Если вы существуете, привет!

Скорее всего, мы вас никогда не обнаружим. Это странный эксперимент проверка дикой гипотезы. Но, помимо всего, это - наш долг.

Я лежу, скованный сном. Лишь наполовину я сознаю существование моего мира. Меня подготовили, чтобы послать призыв сквозь потоки времени, потому что то, что случилось со мной много лет назад, оставило следы на моей заурядной натуре. Они верят, что содержащие послание мысли имеют большие шансы войти в резонанс с нашей, если будет она будет послана мною.

Возможность удачи невелика. Моя заурядная душа полностью взяла верх над крошечным остатком маны, курящейся во мне, как крошечный дымок. И в любом случае весьма неприятно, что я излучаю мысль в пустоту. Вероятно, это так.

Это скорее всего философская идея, что время имеет более одного измерения. Что могут существовать различные вселенные, некоторые из которых совершенно чужды нам, а некоторые из которых такие, что отличить невозможно... (Почему во сне я разговариваю на этом языке? Это не моя обычная речь. Препараты вызвали странное состояние. Проклятье, когда завтра проснусь, я буду собой и не только собой. Но сейчас и всю ночь я это я...). Земля, где битва под Геттинсбергом выиграна Ли, а битва при Ватерлоо - Наполеоном. Или Земля, где религия Митры одержала верх над христианством. Или Земля, где вообще никогда не было Рима. Или Земля, где другое животное, не человек, развившись, стало обладать разумом. Или Земля, на которой вообще не развилась разумная жизнь. Земля, принадлежащая к таким областям космоса, где иные законы природы. Для их обитателей возможно то, чего мы никогда не сможем. Но они никогда не достигнут того, что мы сделаем без затруднений...

Но должен сказать, что у гипотезы есть кое-что побольше, чем просто философские основания. Имеется подтверждение в новейшей, слишком абстрактной для меня физической теории. И есть анекдотические случаи появлений и исчезновений, наводящие на мысли, что возможны телесные перемещения от одного временного потока к другому. Бенджамин Батуст, Каспар Хаузер... То, что случилось со мной - хотя это не то же самое. Однако, мы обязаны выполнить наш долг.